Varje år slår folk i Nenana, ett litet samhälle sydväst om Fairbanks, vad om exakt i vilken minut som islossningen på floden kommer igång. Tävlingen började när ingenjörer från Alaska Railroad satsade 800 dollar 1917, vid millennieskiftet hade jackpoten vuxit till 335 000 dollar, och tusentals människor över hela delstaten deltar. De höga ekonomiska insatserna är en garanti för att ortsborna ständigt är på alerten, och därför betraktas uppteckningen som lika säker som om den vore vetenskapligt fastställd - och det visar att den första vårdagen numera infaller en dryg vecka tidigare än på 1920-talet.